Noi fin d’ora siamo figli di Dio, ma ciò che saremo non è stato ancora rivelato!

« … ecco, una moltitudine immensa, che nessuno poteva contare, di ogni nazione, tribù, popolo e lingua. ...“La salvezza appartiene al nostro Dio, seduto sul trono, e all’Agnello”». (Ap 7, 2-4.9-14)

«… noi fin d’ora siamo figli di Dio, ma ciò che saremo non è stato ancora rivelato. Sappiamo però che quando egli si sarà manifestato, noi saremo simili a lui, perché lo vedremo così come egli è.» (1Gv 3,1-3)

«Beati i poveri in spirito, … Beati i perseguitati per la giustizia, perché di essi è il regno dei cieli.» (Mt 5, 1-12)

La liturgia della Parola della solennità di Tutti i Santi ci presenta una moltitudine immensa: sono coloro che hanno realizzato la loro vocazione battesimale conformandosi a Cristo, il Santo di Dio (cfr. Gv 6,69). Oggi, infatti, la Chiesa non celebra solo i santi canonizzati, cioè posti a modello e misura (canone), per noi, ma anche e soprattutto quelli anonimi che nel silenzio della loro quotidianità hanno saputo vivere la logica delle Beatitudini, la logica del Vangelo: non si sono conformati alla mentalità del mondo, ma si sono lasciati trasformare rinnovando il loro modo di pensare per discernere la volontà di Dio (cfr Rm 12,2) .

Questa solennità celebra loro, ma è anche per noi: per ricordarci che siamo tutti chiamati alla santità, ad essere Beati, a vivere secondo la dignità di figli di Dio facendo emergere nella nostra vita l’immagine del Figlio che ci è stata donata con il Battesimo. 

«La salvezza appartiene al nostro Dio …» É questo il grido della moltitudine immensa che riconosce il dono gratuito di Dio. La santità, infatti, la piena realizzazione della nostra vita, è prima di tutto un dono e non merito dei nostri sforzi. A noi è chiesto solo di accogliere questo dono e di farlo fruttificare. È qui che entra in gioco il nostro impegno: nel fare sì che la Grazia non venga vanificata; nell’essere pronti a comprendere e a fare la volontà di Dio nell’attimo presente; nel rifiutare la logica dell’egoismo, dell’edonismo, del potere e dell’avere, per assumere, invece, quella dell’altruismo, dell’amore gratuito e disinteressato che si fa servizio e perdono.

«… sono quelli che vengono dalla grande tribolazione …» ; «Beati i perseguitati per la giustizia …»  Vivere come figli di Dio, conformarsi alla logica del Beatitudini, però,  non è mai accetto al mondo la cui logica è totalmente altra. Per questo i santi di tutti i tempi hanno affrontato la persecuzione. A volte si è trattato di persecuzioni violente come quella di Diocleziano (cui probabilmente si riferisce l’autore dell’Apocalisse) o quelle subite dai martiri di tutti i tempi (ancora oggi tanti  nostri fratelli in Siria, Iraq e Nigeria subiscono il martirio), Più spesso, però, soprattutto qui in Occidente si tratta di una persecuzione subdola tesa a screditare la Chiesa e i suoi ministri; ancora più frequente è l’insinuazione che “il nemico dell’umanità” ci mette nel cuore, anche attraverso i nostri fratelli, che “la santità non fa per noi”, “che non c’è niente di male nello scendere a compromessi … d’altronde, bisogna aggiornarsi!”. 

Ho l’impressione che, oggi forse più che mai, sia forte la tentazione di cedere ad irenismi che edulcorano l'annuncio evangelico per amore di una pacifica convivenza: in nome dell’inclusività si finisce per tacere Gesù Cristo unico Salvatore del mondo.  Altre volte la tentazione del maligno ci colpisce nei momenti di debolezza: “Se Dio veramente ti amasse, non permetterebbe questa sofferenza …”. Restiamo uniti a Cristo nostra fortezza, non diamo ascolto a queste tentazioni che ci allontanano dalla nostra piena realizzazione e ci riducono a vivere una vita senza senso, una vita che non è Vita; non di rado, infatti, noi stessi o i nostri fratelli ci lamentiamo: «Ma è vita questa?»

Guardando all’esempio dei santi, non temiamo la persecuzione del mondo che, non avendo riconosciuto il nostro Maestro, non potrà certo accettare la vita vissuta secondo i Suoi insegnamenti; non temiamo di essere “divisivi” proclamando la verità, ma perseveriamo nell’adempimento della Volontà di Dio e nell’accoglienza della Sua Grazia: giungeremo così a quella Gioia piena che il Signore è venuto a regalarci.

In questa giornata della santificazione universale, infine, voglio riportarvi un pensiero di San Paolo VI: «Siate santi in tutta la vostra condotta … L’esortazione … che vi rivolgiamo, non è fuori luogo, non è iperbolica; e non è anacronistica rispetto allo stile di vita, che il costume moderno impone a tutti; la santità non è cosa né di pochi privilegiati, né di cristiani dei tempi antichi; è sempre di moda; vogliamo dire è sempre programma attuale ed impegnativo per chiunque voglia chiamarsi seguace di Cristo.» (Udienza Generale 7 luglio 1965). Il Signore ce lo conceda.

Fr. Marco

Ascolta Israele, voi sarete il mio popolo e io sarò il vostro Dio

 

«Così dice il Signore: Non molesterai il forestiero né lo opprimerai, … Non maltratterai la vedova o l’orfano. Se tu lo maltratti, quando invocherà da me l’aiuto, io darò ascolto al suo grido, la mia ira si accenderà e vi farò morire di spada: le vostre mogli saranno vedove e i vostri figli orfani.» (Es 22,20-26)

«Vi siete convertiti dagli idoli a Dio, per servire il Dio vivo e vero e attendere dai cieli il suo Figlio» (1Ts 1,5-10)

«“Amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente”. Questo è il grande e primo comandamento. Il secondo poi è simile a quello: “Amerai il tuo prossimo come te stesso”. Da questi due comandamenti dipendono tutta la Legge e i Profeti» (Mt 22, 34-40)

Questa domenica, XXX del Tempo ordinario, la Parola di Dio proclamata ci presenta il grande comandamento che anima e compendia tutta la Legge: il comandamento dell'Amore. Il dottore della Legge, che oggi interroga Gesù per metterlo alla prova, appartiene alla setta dei farisei: uomini consacrati al rispetto scrupoloso della Legge per osservare la quale avevano redatto una minuziosa casistica, una moltitudine di regole che rischiano di opprimere l’uomo. In questa miriade di regole, qual è il comandamento più grande, il più importante?

Il Maestro risponde citando lo Shemà Israel (Dt 6, 4-5, “Ascolta Israele”), che gli israeliti pregavano quotidianamente, al quale associa il precetto dell’amore per il prossimo tratto dal “Codice di santità” (Lv 19,18).

«Ascolta … Amerai il Signore tuo Dio» Il primo e più grande comandamento ci richiama alla relazione con Dio. Una relazione che, come ci ricorda lo Shemà citato da Gesù, inizia con l’ascolto. I farisei non ascoltavano più la voce di Dio, ma le loro elucubrazioni intorno alla Legge. Impegnati nella scrupolosa osservanza dei comandamenti per raggiungere una vanagloriosa perfezione autocentrata,  avevano dimenticato la relazione d’amore con Dio. La Legge, che i farisei avevano assolutizzato facendone quasi un idolo, era stata data per custodire il patto d’amore tra Dio e il popolo. Un amore da vivere con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente. Un amore, quindi che coinvolga ogni sfera della nostra esistenza dai pensieri all'intelligenza, dai sentimenti alle opere.

«Il secondo poi è simile...» Perché l’amore per Dio sia autentico, però, esso non può rimanere qualcosa di intimistico, ma deve coinvolgere anche le opere; deve diventare amore misericordioso a imitazione del Dio pietoso che ascolta il grido del forestiero, dell’orfano e della vedova. Sono loro, quanti non possono in alcun modo contraccambiare l’amore concreto che riceveranno, il prossimo da amare come te stesso: con la stessa attenzione ed urgenza con cui si cerca soddisfazione alle proprie esigenze; con la stessa delicatezza che si desidera ricevere.

«Se prendi in pegno il mantello del tuo prossimo, glielo renderai prima del tramonto del sole … come potrebbe coprirsi dormendo?» L’amore di Dio che siamo chiamati ad imitare, è la tenerezza di un Padre che si preoccupa per i suoi figli.

Un'ultima sottolineatura penso vada fatta sull’amore “come te stesso”. Il fatto che il Maestro leghi l’amore per il prossimo all’amore per se stessi, dà a quest’ultimo una certa legittimità a condizione che esso non diventi egoistico, ma si colleghi direttamente all'amore per Dio e per il prossimo. Amare se stessi in Dio e senza escludere il prossimo fa parte del messaggio evangelico.

Nella seconda lettura di oggi, infine, San Paolo si rallegra con i Tessalonicesi perché il loro servizio a Dio, che si è concretizzato nell’amore tra loro e per i fratelli, è diventato annuncio missionario. Anche noi, allora, accogliamo l’insegnamento del Maestro e, ravvivando la nostra vitale relazione con Dio, amiamolo con tutto noi stessi mettendoci al servizio dei fratelli. Il Signore ce lo conceda soprattutto in questo momento così buio dell'umanità in cui sembra prevalere l'odio tra i fratelli e l'incapacità di accogliersi e perdonarsi. 

Fr. Marco

Io sono il Signore, non ce n’è altri

  «Io sono il Signore e non c’è alcun altro, fuori di me non c’è dio» (Is 45, 1.4-6)

«Rendiamo sempre grazie a Dio per tutti voi, ricordandovi nelle nostre preghiere e tenendo continuamente presenti l’operosità della vostra fede, la fatica della vostra carità e la fermezza della vostra speranza nel Signore nostro Gesù Cristo, davanti a Dio e Padre nostro.» (1Ts 1,1-5)

«Rendete dunque a Cesare quello che è di Cesare e a Dio quello che è di Dio» (Mt 22, 15-21)

Questa domenica, XXIX domenica del tempo ordinario, la liturgia della Parola ci presenta una verità fondamentale: non c’è altro Dio che il nostro Dio. Chiunque agisce con retta coscienza, cercando nella sua vita di compiere il bene che conosce, anche se non conosce il nome di Dio o, senza  colpa, non ha ancora incontrato Gesù Cristo, costui, benché inconsapevolmente e imperfettamente, compie la volontà di Dio ed accoglie la Sua salvezza (Cfr Gaudium et spes n.22).

«Io ti ho chiamato per nome, ti ho dato un titolo, sebbene tu non mi conosca.» Il profeta Isaia, nella prima lettura, si rivolge a Ciro, un re pagano che non conosce il nome di YHWH, come all’eletto attraverso il quale il Signore farà risorgere Gerusalemme.

«Io sono il Signore e non c’è alcun altro» Nessuna autorità, quindi, può sentirsi esonerata dall’osservanza della volontà di Dio. Il Dio Vivo e Vero, Uno e Trino, è il Signore della storia, Colui che, se glielo permettiamo, guida i nostri passi sulla via della Vita. 

Per questo motivo non ha senso rivolgersi agli “idoli” cercando in essi salvezza. Non mi riferisco solo agli “idoli” più evidenti, quelli di cui leggiamo nella Scrittura o per i quali alcune popolazioni fanno una statua attribuendo loro un nome; penso anche e soprattutto a quegli idoli che subdolamente si insinuano nel nostro cuore e a cui ci attacchiamo aspettando da essi vita e “salvezza”: le superstizioni con tutti i riti magici e scaramantici che troppo spesso cerchiamo di osservare; gli oroscopi con la loro pretesa di farci conoscere in anticipo ciò che ci accadrà; il “mito” della vincita milionaria al “gratta e vinci”; il politico “amico” che spesso promette di concederci come favore ciò che in realtà ci spetta come diritto (e a volte non mantiene la promessa); etc. Perfino il lavoro, quando nella nostra vita prende il posto di Dio, può diventare un idolo dal quale aspettiamo salvezza, ma che in realtà ci riduce a schiavi.

«Rendete dunque a Cesare quello che è di Cesare e a Dio quello che è di Dio.» Il Maestro è chiaro: a ciascuno il suo. A “Cesare”, all’autorità civile, spetta il rispetto per le leggi e il pagamento del tributo, ma a Dio va data tutta la nostra vita. Se, infatti, a Cesare va restituita l’immagine incisa nella moneta, a Dio va restituita l’immagine che Egli ha impresso in noi.

Consapevoli della nostra “doppia cittadinanza” (Celeste e terrena), noi cristiani siamo chiamati a testimoniare nella società civile la Vita bella del Vangelo osservando le leggi giuste e comportandoci da cittadini responsabili attenti al Bene Comune quanto e forse più che al proprio particolare interesse privato, ponendo particolare attenzione ai nostri doveri verso Dio e verso i fratelli.

Proprio perché cristiani, siamo chiamati ad essere presenti nella società civile anche con una consapevole partecipazione alla vita politica, ma soprattutto, attraverso ciò a cui oggi ci invita S. Paolo: l’operosità della vostra fede, la fatica della vostra carità e la fermezza della vostra speranza nel Signore nostro Gesù Cristo.

Un'ultima parola voglio spenderla sul verbo usato da Gesù nella sua risposta: “rendete”. Non usa il verbo “dare”, ma “rendere”, restituire. Un concetto molto caro anche a san Francesco d’Assisi di cui quest’anno celebriamo gli 800 anni del Transito. È Dio il datore di ogni bene. Noi non possiamo dare nulla a Dio che Lui non ci abbia già dato. È grazie al dono che ci è fatto che possiamo vivere la comunione con Dio, rendendo al Lui ciò che ci ha dato. Ne sono il simbolo il pane e il vino ricevuti dalla bontà di Dio che noi presentiamo a Lui perché, trasformandoli, ci doni Se stesso. 

Non c’è rapporto con Dio che parta da noi stessi: ogni rapporto con Dio parte dal suo dono. Ogni comunione con Lui parte dal Suo dono. Restituiamo a Dio, allora, i doni che ci ha dato facendoli fruttificare a gloria del Suo nome.

Fr. Marco

Accogliamo l'invito alla gioia eterna

«Preparerà il Signore degli eserciti per tutti i popoli, su questo monte, un banchetto di grasse vivande, un banchetto di vini eccellenti, di cibi succulenti, di vini raffinati.» (Is 25,6-10a)

«Tutto posso in colui che mi dà la forza. … Il mio Dio, a sua volta, colmerà ogni vostro bisogno secondo la sua ricchezza con magnificenza, in Cristo Gesù.» (Fil 4,12-14.19-20)

«Dite agli invitati: “Ecco, ho preparato il mio pranzo; i miei buoi e gli animali ingrassati sono già uccisi e tutto è pronto; venite alle nozze!”. Ma quelli non se ne curarono e andarono chi al proprio campo, chi ai propri affari; altri poi presero i suoi servi, li insultarono e li uccisero.» (Mt 22,1-14)

La Parola di Dio di questa XXVIII domenica del Tempo Ordinario, ci fa contemplare il Regno dei Cieli attraverso l’immagine del banchetto. Il Padre ha preparato per noi un banchetto di grasse vivande: vuole saziare ogni nostro appetito dandoci ciò che è gustoso e nutriente; ci chiede soltanto di accogliere il suo invito per fare festa con Lui.

Nella pagina evangelica, Gesù racconta la parabola del banchetto nuziale. Con l’immagine degli invitati che non si curano dell’invito e addirittura uccidono i servi del re, il Maestro si sta rivolgendo principalmente ai rappresentanti del Popolo dell’Alleanza, i primi invitati a prendere parte a questa festa, che hanno però smarrito il senso del culto e che, pur avendo in mezzo a loro lo Sposo, il Messia atteso, non vogliono riconoscerlo: sono troppo impegnati a praticare la loro “giustizia”, per poter accogliere l’amore di Dio!

La seconda scena della parabola si apre all’universalità: vengono invitati alla festa tutti gli uomini, cattivi e buoni. Nessuno è escluso; ciò che rende “degni” gli invitati sarà solo l’aver accolto l’invito.

Nella terza scena della parabola, infine, Gesù si sofferma su un invitato particolare: un uomo che non indossa l’abito della festa e che per questo viene rimproverato dal padrone di casa. Per comprendere questa scena, va tenuto presente che in Oriente chi invitava ad una festa solenne, insieme all’invito mandava anche l’abito con cui onorare la festa. Forse è retaggio di quest’uso - che in alcune parti del mondo è ancora attuale - il fatto che quando il Papa o il vescovo di una diocesi invitano a qualche celebrazione particolarmente solenne, donano ai concelebranti i paramenti da indossare. L’uomo della parabola, quindi, ha ricevuto l’abito nuziale; il padrone di casa glielo ha donato. Se quest’uomo non lo indossa è, probabilmente, perché non ha preso sul serio la solennità dell’invito. Si tratta, dunque, di un grave affronto che giustifica la durezza della punizione: l’esclusione dal banchetto.

Fuori dalla parabola, oggi il Signore sta parlando a noi. Siamo noi, la Chiesa, il Popolo della Nuova Alleanza, gli invitati. Il Signore viene a ricordarci che siamo invitati ad un banchetto, che vuole fare festa con noi. Credo vada sottolineato che, sempre, parlando del Regno, Gesù usa l’immagine di una festa. Il “principe di questo mondo”, volendo allontanarci dal Signore, vuole convincerci che entrare nel Regno, vivere sotto la signoria di Cristo, significa vivere da sacrificati, fare cose per il Signore, mortificare la nostra vita. Gesù, invece, ci insegna la verità: entrare nel Regno significa realizzare pienamente la nostra vita, lasciare che il Signore faccia meraviglie con noi e per noi e sazi ogni nostro più autentico bisogno dandoci tutto se stesso.

Come gli invitati della parabola, però, anche noi spesso abbiamo rifiutato l’invito. Impegnati nelle nostre cose, o magari nel fare cose per il Signore, non abbiamo tempo per Lui.

Capita anche che la Chiesa, che invita al banchetto, sia messa a tacere proprio da quelle popolazioni che si vantano delle loro radici cristiane. Non è raro, infatti, che la “gente di fuori”, i “lontani”, sia più pronta di noi battezzati ad accogliere l’invito e a rendersi, in tal modo, degni del banchetto nel Regno dei Cieli.

Ancora una volta, oggi il Signore ci invita a ravvederci. Accogliamo l’invito alla festa. Ricordiamoci che non possiamo avere nulla di più importante da fare che entrare nel Banchetto Celeste.

Per entrare al banchetto, tuttavia, anche noi siamo chiamati ad indossare “l’abito nuziale” che il Padre ci ha donato il giorno del nostro Battesimo quando siamo stati rivestiti di Cristo. Così ci viene ricordato dal rito del Battesimo: «… sei diventato nuova creatura, e ti sei rivestito  di Cristo. Questa veste bianca sia segno della tua nuova dignità: aiutato dalle parole e dall’esempio dei tuoi cari, portala senza macchia per la vita eterna.» Curiamo sempre la nostra conformità a Cristo: è un dono che siamo tenuti a custodire.

Nutriti dalla Parola e dai Sacramenti, impegniamoci a far emergere nella nostra vita l’immagine del Figlio che il Padre ha impresso in noi; solo così potremo prendere parte alla “festa eterna”, alla Vita Piena che il Padre ha preparato per noi fin dall’eternità.

Fr. Marco

Lettera alla sorella musulmana

Cara sorella,

ti scrivo chiamandoti sorella, perché prima ancora delle nostre differenze religiose ci accomuna la stessa umanità, la medesima dignità di creature amate da Dio e il desiderio, che abita in ogni cuore sincero, di conoscere la verità e di trovare la via della salvezza.

Non ti scrivo per offenderti, né per disprezzare la tua fede o la tua storia. Ti scrivo perché vorrei condividere con te il dono più prezioso che ho ricevuto: l'incontro con Gesù Cristo, il Figlio di Dio, il Salvatore del mondo.

Vorrei invitarti a conoscerlo non soltanto attraverso ciò che altri ti hanno raccontato di lui, ma attraverso le sue parole, i suoi gesti, il suo Vangelo. Vorrei che tu potessi incontrare il suo sguardo e scoprire quanto sei preziosa ai suoi occhi.

Gesù Cristo non è venuto per togliere dignità alla donna, ma per restituirle pienamente il posto che le spetta nel cuore di Dio.

Guarda come si comporta Gesù nei confronti delle donne! In una società nella quale la loro testimonianza pubblica era spesso poco considerata, egli non le tiene ai margini della sua missione. Si lascia avvicinare da loro, ascolta le loro parole, accoglie le loro domande e non teme di affidare loro compiti importanti.

A una donna samaritana, incontrata presso un pozzo, Gesù rivela la verità sulla propria identità e le parla dell'acqua viva che disseta per sempre (Gv 4). Non la umilia per la sua storia personale, ma le apre un cammino di fede, tanto che proprio attraverso la sua testimonianza molti arrivano a credere in lui.

A Marta, sorella di Lazzaro, Gesù rivolge una delle più grandi professioni di fede del Vangelo: «Io sono la risurrezione e la vita» (Gv 11,25). E a Maria di Betania riconosce il diritto di sedersi ai suoi piedi per ascoltare la sua parola, come una discepola, senza rimproverarle di aver scelto il posto di chi vuole imparare (Lc 10,38-42).

Gesù non considera la donna un essere inferiore, una proprietà dell'uomo o una creatura destinata soltanto a servirlo. La incontra come una persona, la interpella nella sua libertà e la chiama a una relazione viva con Dio.

E c'è un episodio che mi commuove particolarmente.

Le prime testimoni del sepolcro vuoto e le prime annunciatrici della risurrezione sono state delle donne.

Quando gli apostoli sono ancora smarriti davanti allo scandalo della croce, quando la speranza sembra essere stata sepolta insieme al Maestro, sono alcune donne a recarsi al sepolcro. Ed è a loro che il Risorto affida l'annuncio che cambierà la storia: Cristo è vivo! La morte è stata vinta!

Nel Vangelo secondo Giovanni, Maria Maddalena incontra il Signore risorto e riceve da lui un incarico straordinario: «Va' dai miei fratelli e di' loro…» (Gv 20,17). Maria va e annuncia ai discepoli: «Ho visto il Signore!» (Gv 20,18).

Pensa, sorella: Dio avrebbe potuto affidare questo annuncio soltanto agli uomini, secondo le consuetudini del tempo. E invece il Risorto sceglie delle donne come prime testimoni della vittoria sulla morte e le rende messaggere della speranza per gli stessi apostoli.

Non è forse un segno luminoso della dignità che Gesù riconosce alla donna? Non è un invito a comprendere che, davanti a Dio, la donna non è una credente di seconda categoria, ma una persona chiamata alla santità, alla libertà e alla testimonianza della verità?

Cara sorella, vorrei che tu potessi conoscere questa libertà che nasce dall'incontro con Cristo.

So che nel mondo musulmano esistono donne di grande fede, intelligenza, coraggio e generosità. Non voglio giudicare il tuo cuore, né attribuire a ogni musulmano o a ogni famiglia musulmana gli stessi comportamenti. Conosco anche la sofferenza delle donne cristiane e so che, purtroppo, persino nella società cristiana la dignità femminile è stata talvolta tradita.

Eppure credo che sia legittimo interrogarsi sulle differenze tra le nostre visioni religiose della donna. Alcune interpretazioni tradizionali della legge islamica stabiliscono differenze tra uomini e donne in ambiti quali il matrimonio, il divorzio, l'eredità e la testimonianza giuridica. Queste norme, pur non essendo applicate nello stesso modo in ogni Paese e comunità musulmana, sollevano domande importanti sulla piena uguaglianza e sulla libertà personale della donna.

Non ti dico questo per accusarti della fede in cui sei cresciuta. Ti invito, piuttosto, a domandarti se una relazione autentica con Dio debba comportare una dignità giuridica e spirituale diversa a seconda che si nasca uomini o donne.

Nel Vangelo, Gesù ci conduce verso un'altra prospettiva: ogni persona è chiamata a essere figlia di Dio, amata personalmente da lui. La dignità della donna non dipende dal permesso di un uomo, dal suo stato matrimoniale o dalla sua capacità di generare figli. Il suo valore non è una concessione umana: è radicato nell'amore di Dio.

Ma c'è qualcosa di ancora più grande che desidero condividere con te.

Gesù non è soltanto un profeta da onorare: è il Figlio di Dio fatto uomo, morto e risorto per la nostra salvezza.

So che l'islam riconosce Gesù, chiamato ʿĪsā, come Messia e profeta, ma non accoglie la fede cristiana nella sua divinità e nella sua crocifissione e risurrezione come noi la professiamo. Per noi cristiani, tuttavia, proprio la croce e la risurrezione sono il cuore della nostra speranza.

Sulla croce Gesù manifesta un amore che arriva fino al dono totale di sé. Non domina, non costringe, non sottomette gli altri alla propria volontà: offre la propria vita per salvare l'umanità dal peccato e dalla morte. Risorgendo, apre a tutti la via della vita eterna.

Non abbiamo bisogno di guadagnare l'amore di Dio attraverso i nostri meriti: è lui che ci viene incontro per primo. In Cristo, Dio non rimane lontano dall'umanità, ma entra nella nostra storia, assume la nostra carne, condivide la nostra sofferenza e ci apre la strada verso la comunione con lui.

Per questo noi cristiani professiamo che Gesù Cristo è l'unico Salvatore. Non perché disprezziamo gli uomini e le donne di altre religioni, ma perché riconosciamo in lui il dono definitivo di Dio all'umanità: «Io sono la via, la verità e la vita» (Gv 14,6).

Sorella, non ti chiedo di rinnegare per un momento di emozione tutto ciò in cui hai creduto. Ti chiedo di non avere paura di cercare, di leggere il Vangelo con cuore libero, di sostare davanti alla croce e di interrogarti davanti al sepolcro vuoto.

Leggi il racconto della Samaritana, ascolta le parole rivolte a Marta, guarda Maria Maddalena mentre incontra il Risorto. Lascia che Gesù ti parli personalmente. Domandagli di farti conoscere chi è veramente.

Forse scoprirai che colui che ti è stato presentato soltanto come un profeta è molto più di quanto immaginassi: è il Signore che ti conosce per nome, che ti ama senza condizioni e che ha dato la vita anche per te.

E se un giorno riconoscerai in lui il Figlio di Dio e l'unico Salvatore, non avrai trovato un padrone che ti priva della libertà, ma il Signore che ti chiama amica e ti conduce alla pienezza della vita.

Cara sorella musulmana, Cristo è morto e risorto anche per te.

Il suo amore non cancella la tua dignità: la illumina. Non soffoca la tua libertà: la chiama a una risposta d'amore. Non ti considera inferiore: ti invita a diventare figlia nel Figlio, erede della vita eterna.

È questo il dono che vorrei condividere con te. Non una vittoria su di te, ma la gioia di incontrare insieme la Verità che salva.

Con affetto fraterno e nella speranza che un giorno possiamo riconoscerci pienamente sorella e fratello in Cristo,

Frate Marco, cappuccino 

Al fratello musulmano

 

Caro fratello,

ti scrivo chiamandoti «fratello» perché, prima ancora delle differenze che esistono tra la tua fede e la mia, condividiamo la stessa umanità e il desiderio di cercare Dio, di vivere nella verità e di compiere il bene. Citando Paolo di Tarso: «Ebbene, colui che, senza conoscerlo, voi adorate, io ve lo annuncio.» (At 17,23)

So che tu riconosci in Gesù, ʿĪsā, un grande profeta e che lo veneri come Messia. Proprio per questo vorrei chiederti di fermarti ancora una volta davanti a Lui e di ascoltare ciò che Egli stesso dice di sé.

Per me Gesù non è soltanto un profeta inviato da Dio. È il Figlio di Dio fatto uomo, il Verbo eterno che è venuto nel mondo per salvarci. È colui che ha dato la sua vita sulla croce per amore degli uomini ed è risorto dai morti. Per questo la Chiesa proclama con le parole degli Apostoli: «In nessun altro c'è salvezza» (At 4,12).

Non ti chiedo di accogliere Gesù semplicemente perché te lo dice un cristiano. Ti invito piuttosto a incontrarlo personalmente, a leggere il Vangelo e a lasciarti interrogare dalla sua persona. Incontra Colui che non ti vuole sottomesso, ma vuole sceglierti come discepolo e chiamarti amico (Cfr. Gv 15,15-16)

Guarda Gesù quando perdona i peccatori, quando tocca il lebbroso, quando si china sui piccoli, quando piange davanti alla morte dell'amico Lazzaro. Guarda soprattutto la croce: colui che avrebbe potuto rispondere alla violenza con la violenza sceglie di offrire se stesso per la salvezza di tutti. E ascolta le sue parole: «Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me» (Gv 14,6).

È qui che la mia fede diventa anche una testimonianza per te: Gesù Cristo non è soltanto uno dei profeti; è il Salvatore. Non è soltanto colui che indica una via verso Dio: Egli è la Via. Non è soltanto colui che parla della verità: Egli è la Verità. Non è soltanto colui che annuncia la vita eterna: Egli è la Vita.

So che questa affermazione può essere difficile da accogliere. Non voglio però che la nostra differenza diventi motivo di disprezzo o di inimicizia. Al contrario, proprio perché ti considero fratello, desidero condividere con te ciò che per me è il dono più grande ricevuto nella vita: Gesù Cristo.

Se cerchi Dio con cuore sincero, chiedigli di mostrarti la verità. E, quando aprirai il Vangelo, prova a rivolgere a Gesù questa semplice preghiera:

«Gesù, se tu sei veramente il Figlio di Dio e il Salvatore, fammi conoscere chi sei. Apri il mio cuore alla verità».

Quando sarai pronto, entra con rispetto in una chiesa lì dove Gesù Vivo e Vero è rimasto con noi nel Sacramento dell’Eucarestia. Se sei sincero, noi ti accoglieremo. Accosta da fratello il sacerdote e chiedigli di farti conoscere Gesù.

Io credo che Gesù non abbia paura delle nostre domande. Egli non costringe nessuno: chiama, attende e invita.

Fratello musulmano, non ti scrivo per chiederti di rinnegare il bene che hai ricevuto o per offenderti nella tua fede. Ti scrivo perché vorrei che tu potessi conoscere Cristo così come io l'ho incontrato: non come un avversario, non come una figura del passato, ma come il Signore vivo che viene incontro all'uomo e gli offre la salvezza.

«Venite a me, voi tutti che siete stanchi e oppressi, e io vi darò ristoro» (Mt 11,28).

Che tu possa un giorno riconoscere in Gesù Cristo il Figlio di Dio e l'unico Salvatore del mondo.

Con sincero affetto fraterno,

frate Marco, Cappuccino

Laudato sii mi Signore

«Ecco chi nella sua vita riparò il tempio, e nei suoi giorni fortificò il santuario.» (Sir 50,1.3-7)

«Fratelli, quanto a me non ci sia altro vanto che nella croce del Signore nostro Gesù Cristo» (Gal 6,14-18)

«Ti rendo lode, Padre, Signore del cielo e della terra, perché hai nascosto queste cose ai sapienti e ai dotti e le hai rivelate ai piccoli. … Prendete il mio giogo sopra di voi e imparate da me che sono mite e umile di cuore» (Mt 11, 25-30)

Questa domenica, nell’anno in cui si celebra l’ottocentenario del suo Transito da questo mondo al Padre, nelle Chiese servite dai francescani celebriamo la solennità di San Francesco d’Assisi. Vorrei cercare di tratteggiarne l’identità a partire dal Vangelo che è stato proclamato.

Abbiamo ascoltato che Gesù, nel Vangelo, rende grazie al Padre perché ha rivelato i misteri del Regno ai piccoli, a quanti non si gonfiano della propria presunta sapienza e si rendono quindi disponibili ad accogliere la Buona Notizia del Regno.

San Francesco d’Assisi è stato sicuramente uno di questi “piccoli”. Il Poverello di Assisi, infatti, sceglie per sé e per i suoi frati la Minorità. Rinuncia alla sapienza del mondo, tanto da essere considerato folle. Sceglie di rinunciare ad ogni “superiorità” e di stimare sempre gli altri come superiori a sé. Vuole che i suoi frati siano detti e siano realmente minori. Fa questa scelta spinto dall’imitazione di Gesù Cristo che “da ricco che era si fece povero per noi”. Se il Figlio di Dio si fa uomo e piccolo, quanto più noi, suoi discepoli, siamo chiamati a farci piccoli, a riconoscere la nostra reale piccolezza e a consegnarla nelle Sue mani, perché Lui possa compiere grandi cose.

La scelta della minorità e dell'imitazione del Signore porta Francesco  a fare anche la scelta della povertà, come rinuncia ad ogni potere, ad ogni idolatria e ad ogni autosufficienza. Il Serafico Padre è, infatti, consapevole di quanto qualunque ricchezza ci separi dagli altri, rendendoci autosufficienti. La ricchezza, inoltre, va difesa e questo fa sì che non vediamo più in chi ci sta accanto un fratello, ma un nemico. Facciamo attenzione, però, che la ricchezza rifiutata da Francesco è dentro l’uomo, non fuori dall’uomo: si può essere ricchi anche della propria povertà, quando la si usa per sentirsi superiori ai fratelli. Quella di Francesco, invece, è una reale povertà interiore che diventa visibile anche esteriormente.

Spoglio di tutto, Francesco affida con gioia la sua vita alle mani del Padre e questo lo porta a riconoscere in chi gli sta accanto un fratello. Avendo imparato da Cristo, mite e umile di cuore, il Serafico Padre sa bene che il comandamento fondamentale, la “sintesi della Legge e dei Profeti” è l’Amore. Vive pienamente quest’amore per Dio e per i fratelli. Il titolo di “serafico” che la Chiesa gli ha attribuito richiama, infatti, i Serafini: le creature angeliche che ardono d’amore per Dio. Francesco sceglie quindi di vivere l’amore e di farsi fratello di ogni creatura e vuole che l’Ordine da lui fondato sia una fraternità. Ritengo significativo, però, il fatto che raramente nei suoi scritti parli di “fraternità” e innumerevoli volte parli di “fratelli”: la fraternità in astratto non esiste! Esistono uomini e donne che scelgono di farsi fratelli e sorelle di chi il Signore pone loro accanto. È questa la fraternità francescana: riconoscere l’unica paternità di Dio e, per questo, scegliere di farsi fratelli di ogni uomo amandolo per primi, come noi ci sappiamo amati dal Padre. Solo quando ciascuno di noi si farà fratello o sorella dell’altro ci sarà tra noi vera fraternità.

Anche l’obbedienza, per Francesco, trova la sua radice nella minorità. Mettendo la sua vita nella sequela di Gesù e intenzionato a prendere il suo giogo sopra di sé, Francesco mette realmente la sua vita sotto la Signoria di Cristo. Riconoscendo gli altri come superiori a sé, inoltre, vive in continuo ascolto della volontà di Dio, che può manifestarsi attraverso qualunque dei suoi fratelli. L’obbedienza di Francesco, naturalmente, si fa estrema nei riguardi della Chiesa e di ogni suo rappresentante, nei quali vede una mediazione diretta e privilegiata della voce di Dio. Solo in questo modo Francesco poté realizzare la restaurazione della Chiesa che anche altri avevano tentato, fallendo. La Chiesa ai tempi di Francesco è una Chiesa che va in rovina, nella quale solo con grande fatica si riconosce la Sposa di Cristo: i vescovi vivono come principi e, come loro, sono più impegnati nelle cose temporali che in quelle spirituali. I sacerdoti sono spesso quasi analfabeti e conducono una vita di dubbia moralità. È questa la Chiesa che Francesco è chiamato a restaurare dall’interno, ed è questa la Chiesa alla quale Francesco vuole obbedire, perché sa che, nonostante tutto, in essa il Signore continua a parlare.

Francesco, infine, è proteso verso l’incontro con il suo Signore e, per questo accoglie in pace ogni sofferenza e ogni prova. A lui è attribuita la frase «Tanto è il bene che mi aspetto, che ogni pena mi è diletto», pronunciata durante una predica a San Leo nel 1213. Proprio perché proteso verso il Regno, il Serafico Padre può accogliere come sorella anche la morte corporale, che il 3 ottobre di 800 anni fa gli spalancò la porta verso il Regno dei Cieli.

Celebrando questa solennità, fratelli e sorelle, guardiamo a ciò che San Francesco ha fatto della sua vita, seguiamo il suo esempio nella disponibilità a compiere il progetto d’amore del Padre per noi e, come lui, mettiamo realmente la nostra vita sotto la Signoria di Cristo. In tal modo saremo realmente discepoli di Cristo e seguaci di Francesco, uomini e donne pienamente realizzati, strumenti di Dio per edificare giorno dopo giorno il Regno dei Cieli. Il Signore ce lo conceda per intercessione di S. Francesco, nostro Serafico Padre.

Fr. Marco